Letters to the Churches

So liefert nun den Beweis eurer Liebe und unsres Rühmens von euch ihnen gegenüberöffentlich vor den Gemeinden!

¶ Denn von der Dienstleistung für die Heiligen euch zu schreiben, halte ich fürüberflüssig;

denn ich kenne ja eure Willigkeit, welche ich den Mazedoniern gegenüber von euch rühme, daß Achaja seit vorigem Jahre bereit gewesen sei; und euer Eifer hat viele angespornt.

Ich habe aber die Brüder gesandt, damit unser Rühmen von euch in diesem Stücke nicht falsch befunden werde, damit ihr, wie ich gesagt hatte, bereit seiet;

daß nicht etwa, wenn die Mazedonier mit mir kämen, wir(um nicht zu sagen: ihr) mit solch zuversichtlichem Rühmen zuschanden würden.

Darum habe ich es für nötig gehalten, die Brüder zu ermahnen, vorauszureisen zu euch, um diesen zum voraus angekündigten Segen zuzurüsten, damit er bereit sei, so daß es ein Segen sei und nicht wie ein Geiz.

¶ Das aber bedenket: Wer kärglich sät, der wird auch kärglich ernten; und wer im Segen sät, der wird auch im Segen ernten.

Ein jeder, wie er es sich im Herzen vorgenommen hat; nicht mit Unwillen oder aus Zwang; denn einen fröhlichen Geber hat Gott lieb!

Gott aber ist mächtig, euch jede Gnade imÜberfluß zu spenden, so daß ihr in allem allezeit alle Genüge habet undüberreich seiet zu jedem guten Werk,

wie geschrieben steht:«Er hat ausgestreut, er hat den Armen gegeben; seine Gerechtigkeit bleibt in Ewigkeit.»

Er aber, der dem Sämann Samen darreicht und Brot zur Speise, der wird[auch] euch die Saat darreichen und mehren und die Früchte eurer Gerechtigkeit wachsen lassen,

damit ihr an allem reich werdet zu aller Gebefreudigkeit, welche durch uns Dank gegen Gott bewirkt.

Denn der Dienst dieser Hilfeleistung füllt nicht nur den Mangel der Heiligen aus, sondernüberfließt auch durch den Dank vieler gegen Gott,

indem sie durch die Probe dieses Dienstes zum Preise Gottes veranlaßt werden für den Gehorsam eures Bekenntnisses zum Evangelium Christi und für die Schlichtheit der Beisteuer für sie und für alle;

und in ihrem Flehen für euch werden sie eine herzliche Zuneigung zu euch haben wegen derüberschwenglichen Gnade Gottes bei euch.

Gott aber sei Dank für seine unaussprechliche Gabe!

¶ Ich selbst aber, Paulus, ermahne euch bei der Sanftmut und Freundlichkeit Christi, der ich unter Augen zwar demütig bin bei euch, abwesend aber mutig gegen euch:

ich bitte euch, daß ich nicht bei meiner Anwesenheit mutig sein müsse in der Zuversicht, mit der ich es gegen etliche zu wagen gedenke, die von uns glauben, als wandelten wir nach Fleisches Art.

Denn ob wir schon im Fleische wandeln, so streiten wir doch nicht nach Art des Fleisches;

denn die Waffen unsrer Ritterschaft sind nicht fleischlich, sondern mächtig durch Gott zur Zerstörung von Festungen, so daß wir Vernunftschlüsse zerstören

und jede Höhe, die sich wider die Erkenntnis Gottes erhebt, und jeden Gedanken gefangennehmen zum Gehorsam gegen Christus,

auch bereit sind, jeden Ungehorsam zu rächen, wenn erst euer Gehorsam vollständig geworden ist.

¶ Sehet ihr auf das, was vor Augen liegt? Traut jemand sich selbst zu, daß er Christus angehöre, so möge er wiederum bei sich bedenken, daß, gleichwie er Christus angehört, so auch wir.

Denn wenn ich mich auch noch etwas mehr rühmen wollte wegen unsrer Gewalt, die der Herr uns zu eurer Erbauung und nicht zu eurer Zerstörung gegeben hat, so würde ich nicht zuschanden werden,

damit es nicht scheine, als wollte ich euch durch die Briefe in Furcht setzen.