Letters to the Churches

Darnach, wenn die Lust empfangen hat, gebiert sie die Sünde; die Sünde aber, wenn sie vollendet ist, gebiert den Tod.

Irret euch nicht, meine lieben Brüder:

Jede gute Gabe und jedes vollkommene Geschenk kommt von oben herab, von dem Vater der Lichter, bei welchem keine Veränderung ist, noch ein Schatten infolge von Wechsel.

Nach seinem Willen hat er uns erzeugt durch das Wort der Wahrheit, damit wir gleichsam Erstlinge seiner Geschöpfe seien.

¶ Darum, meine geliebten Brüder, sei jeder Mensch schnell zum Hören, langsam aber zum Reden, langsam zum Zorn;

denn des Menschen Zorn wirkt nicht Gottes Gerechtigkeit!

Darum leget allen Schmutz und Vorrat von Bosheit ab und nehmet mit Sanftmut das[euch] eingepflanzte Wort auf, welches eure Seelen retten kann!

Seid aber Täter des Wortes und nicht Hörer allein, womit ihr euch selbst betrügen würdet.

Denn wer[nur] Hörer des Wortes ist und nicht Täter, der gleicht einem Manne, der sein natürliches Angesicht im Spiegel beschaut;

er betrachtet sich und läuft davon und hat bald vergessen, wie er gestaltet war.

Wer aber hineinschaut in das vollkommene Gesetz der Freiheit und dabei bleibt, nicht als vergeßlicher Hörer, sondern als wirklicher Täter, der wird selig sein in seinem Tun.

Wenn jemand fromm zu sein meint, seine Zunge aber nicht im Zaum hält, sondern sein Herz betrügt, dessen Frömmigkeit ist wertlos.

Reine und makellose Frömmigkeit vor Gott dem Vater ist es, Waisen und Witwen in ihrer Trübsal zu besuchen und sich von der Welt unbefleckt zu erhalten.

¶ Meine Brüder, verbindet den Glauben an unsren Herrn der Herrlichkeit, Jesus Christus, nicht mit Ansehen der Person!

Denn wenn in eure Versammlung ein Mann käme mit goldenen Ringen und in prächtigem Kleide, es käme aber auch ein Armer in einem unsauberen Kleide,

und ihr würdet euch nach dem umsehen, der das prächtige Kleid trägt, und zu ihm sagen: Setze du dich hier an diesen Platz! Zum Armen aber sprächet ihr: Bleib du dort stehen, oder setze dich unter meinen Fußschemel!

würdet ihr da nicht Unterschiede untereinander machen und nach verwerflichen Grundsätzen richten?

Höret, meine lieben Brüder: Hat nicht Gott diejenigen erwählt, die in den Augen der Welt arm sind, daß sie reich im Glauben und Erben des Reiches würden, das er denen verheißen hat, die ihn lieben?

Ihr aber habt den Armen verachtet! Sind es nicht die Reichen, die euch vergewaltigen, und ziehen nicht sie euch vor Gericht?

Lästern nicht sie den schönen Namen, der euch beigelegt worden ist?

¶ Wenn ihr das königliche Gesetz erfüllet nach dem Schriftwort:«Liebe deinen Nächsten wie dich selbst!» so tut ihr wohl;

wenn ihr aber die Person ansehet, so tut ihr Sünde und werdet vom Gesetz alsÜbertreter verurteilt.

Denn wer das ganze Gesetz hält, aber in einem[Gebote] fehlt, der ist in allem schuldig geworden;

denn der, welcher gesagt hat:«Du sollst nicht ehebrechen», der hat auch gesagt:«Du sollst nicht töten». Wenn du nun zwar nicht die Ehe brichst, aber tötest, so bist du einÜbertreter des Gesetzes geworden.

Redet und handelt als solche, die durch das Gesetz der Freiheit gerichtet werden sollen!