The Life of Jesus

Alldenstund många andra hava företagit sig att om de händelser, som bland oss hava timat, avfatta berättelser,

i enlighet med vad som har blivit oss meddelat av dem som själva voro åsyna vittnen och ordets tjänare,

så har ock jag, sedan jag grundligt har efterforskat allt ända ifrån begynnelsen, beslutit mig för att i följd och ordning skriva därom till dig, ädle Teofilus,

så att du kan inse huru tillförlitliga de stycken äro, i vilka du har blivit undervisad.

På den tid då Herodes var konung över Judeen levde en präst vid namn Sakarias, av Abias' »dagsavdelning». Denne hade till hustru en av Arons döttrar som hette Elisabet.

De voro båda rättfärdiga inför Gud och vandrade ostraffligt efter alla Herrens bud och stadgar.

Men de hade inga barn, ty Elisabet var ofruktsam; och båda voro de komna till hög ålder.

Medan han nu en gång, när ordningen kom till hans avdelning, gjorde prästerlig tjänst inför Gud,

hände det sig, vid den övliga lottningen om de prästerliga sysslorna, att det tillföll honom att gå in i Herrens tempel och tända rökelsen.

Och hela menigheten stod utanför och bad, medan rökoffret förrättades.

Då visade sig för honom en Herrens ängel, stående på högra sidan om rökelsealtaret.

Och när Sakarias såg honom, blev han förskräckt, och fruktan föll över honom.

Men ängeln sade till honom: »Frukta icke, Sakarias; ty din bön är hörd, och din hustru Elisabet skall föda dig en son, och honom skall du giva namnet Johannes.

Och han skall bliva dig till glädje och fröjd, och många skola glädja sig över hans födelse.

Ty han skall bliva stor inför Herren. Vin och starka drycker skall han icke dricka, och redan i sin moders liv skall han bliva uppfylld av helig ande.

Och många av Israels barn skall han omvända till Herren, deras Gud.

Han skall gå framför honom i Elias' ande och kraft, för att 'vända fädernas hjärtan till barnen' och omvända de ohörsamma till de rättfärdigas sinnelag, så att han skaffar åt Herren ett välberett folk.»

Då sade Sakarias till ängeln: »Varav skall jag veta detta? Jag är ju själv gammal, och min hustru är kommen till hög ålder.»

Ängeln svarade och sade till honom: »Jag är Gabriel, som står inför Gud, och jag är utsänd för att tala till dig och förkunna dig detta glada budskap.

Och se, ända till den dag då detta sker skall du vara mållös och icke kunna tala, därför att du icke trodde mina ord, vilka dock i sin tid skola fullbordas.»

Och folket stod och väntade på Sakarias och förundrade sig över att han så länge dröjde i templet;

och när han kom ut, kunde han icke tala till dem. Då förstodo de att han hade sett någon syn i templet. Och han tecknade åt dem och förblev stum.

Och när tiden för hans tjänstgöring hade gått till ända, begav han sig hem.

Men efter den tiden blev hans hustru Elisabet havande och höll sig dold i fem månader;

och hon sade: »Så har Herren gjort med mig nu, då han har sett till min smälek bland människorna, för att borttaga den.»