Letters to the Churches

salvar-se-á, todavia, dando à luz filhos, se permanecer com sobriedade na fé, no amor e na santificação.

Fiel é esta palavra: Se alguém aspira ao episcopado, excelente obra deseja.

É necessário, pois, que o bispo seja irrepreensível, marido de uma só mulher, temperante, sóbrio, ordeiro, hospitaleiro, apto para ensinar;

não dado ao vinho, não espancador, mas moderado, inimigo de contendas, não ganancioso;

que governe bem a sua própria casa, tendo seus filhos em sujeição, com todo o respeito

(pois, se alguém não sabe governar a sua própria casa, como cuidará da igreja de Deus?);

não neófito, para que não se ensoberbeça e venha a cair na condenação do Diabo.

Também é necessário que tenha bom testemunho dos que estão de fora, para que não caia em opróbrio, e no laço do Diabo.

Da mesma forma os diáconos sejam sérios, não de língua dobre, não dados a muito vinho, não cobiçosos de torpe ganância,

guardando o mistério da fé numa consciência pura.

E também estes sejam primeiro provados, depois exercitem o diaconato, se forem irrepreensíveis.

Da mesma sorte as mulheres sejam sérias, não maldizentes, temperantes, e fiéis em tudo.

Os diáconos sejam maridos de uma só mulher, e governem bem a seus filhos e suas próprias casas.

Porque os que servirem bem como diáconos, adquirirão para si um lugar honroso e muita confiança na fé que há em Cristo Jesus.

Escrevo-te estas coisas, embora esperando ir ver-te em breve,

para que, no caso de eu tardar, saibas como se deve proceder na casa de Deus, a qual é a igreja do Deus vivo, coluna e esteio da verdade.

E, sem dúvida alguma, grande é o mistério da piedade: Aquele que se manifestou em carne, foi justificado em espírito, visto dos anjos, pregado entre os gentios, crido no mundo, e recebido acima na glória.

Mas o Espírito expressamente diz que em tempos posteriores alguns apostatarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores, e a doutrinas de demónios,

pela hipocrisia de homens que falam mentiras e têm a sua própria consciência cauterizada,

proibindo o casamento, e ordenando a abstinência de alimentos que Deus criou para serem recebidos com acções de graças pelos que são fiéis e que conhecem bem a verdade;

pois todas as coisas criadas por Deus são boas, e nada deve ser rejeitado se é recebido com acções de graças;

porque pela palavra de Deus e pela oração são santificadas.

Propondo estas coisas aos irmãos, serás bom ministro de Cristo Jesus, nutrido pelas palavras da fé e da boa doutrina que tens seguido;

mas rejeita as fábulas profanas e de velhas. Exercita-te a ti mesmo na piedade.

Pois o exercício corporal para pouco aproveita, mas a piedade para tudo é proveitosa, visto que tem a promessa da vida presente e da que há de vir.